совокупность взаимоувязанных процессов последовательного изменения состояния изделия (материала) конкретного типа от начала исследования и обоснования разработки до окончания эксплуатации изделия, применения (хранения) материала.
Жизненный цикл делится на стадии. Для ремонтируемых изделий установлено 5 стадий жизненного цикла: исследование и обоснование разработки, разработка, производство, эксплуатация и капитальный ремонт. Стадии в свою очередь делятся на виды работ, для ремонтируемых изделий в государственных стандартах предусмотрено 17 видов работ. Большинство видов работ подразделяются на этапы (всего насчитывается 43 этапа работ).
«Жизненный цикл» ВВСТ по системе, принятой в США, включает 8 фаз:
-исследование и формулирование (разработка) концепции ВВСТ;
-демонстрация и оценка (подтверждение) возможности технической реализации концепции;
-проектирование, конструирование и разработка технологии производства;
-производство и развертывание;
-эксплуатация и ремонт;
-боевое применение;
-модернизация и повторная эксплуатация;
-снятие с вооружения по причине физического или морального устаревания.
В зависимости от условий создания конкретной системы ВВСТ указанные фазы ее «жизненного цикла» могут объединяться или исключаться. Поэтому следует различать «жизненный цикл» конкретных изделий и систем вооружений. В одном случае он определяется физическими свойствами образца ВВСТ, во втором – совокупностью показателей эффективности и пригодности для дальнейшего применения определенной группы комплексов ВВСТ, входящих в систему вооружений.