Волга

самая большая река в Европе. Длина-3 694 км. Бассейн Волги-1 млн. 460 тыс. кв. км, занимает около трети Европейской части СССР. Волга начинается на Валдайской возвышенности, около озера Селигер, в Калининской области, впадает в Каспийское море, образуя обширную дельту. Главные притоки: слева-Тверца, Молога, Шексна, Кострома, Унжа, Ветлуга, Кама (с Вяткой и Белой); справа-Ока (с Москва-рекой), Сура, Свияга. Волга соединена с Балтийским морем Мариинской системой, а с Белым-через эту же систему и Беломорско-Балтийский канал имени Сталина; Северодвинский канал соединяет приток Волги-Шексну с одним из истоков Северной Двины-рекой Сухоной. Новый огромный канал Москва-Волга соединяет Волгу непосредственно с Москва-рекой. У Сталинграда Волга близко подходит к Дону. Здесь начнется строительство Волго-Донского канала. В 12 местах железнодорожные линии пересекают Волгу и в 7 местах подходят к ней. Волга-важнейшая транспортная артерия нашей страны. Проводимая реконструкция Волги усиливает ее народнохозяйственное значение (см. Большая Волга). В бассейне Волгл после Октябрьской социалистической революции открыты и разрабатываются торф, нефть, асфальт (у Сызрани), горючие сланцы (близ Ульяновска), соли. Волга-крупнейшая по грузообороту река СССР; по грузопропускной способности она заменяет свыше 10 железнодорожных линий. На Волге расположено более 80 городов, многие из которых за годы сталинских пятилеток превратились в крупные промышленные центры: Калинин, Рыбинск, Ярославль, Кострома, Кинешма, Балахна, Горький, Казань, Куйбышев, Вольск, Саратов, Энгельс, Сталинград, Астрахань.