символическое наименование войны, основное содержание которой составляет достижение решительных целей и ведение вооруженной борьбы в форме крупных наступательных операций. В основе такой войны лежит реализация принципов активной наступательной стратегии, нанесение мощных, обычно упреждающих ударов по противнику и овладение его территорией.
Ведение такой войны требует захвата и прочного удержания за собой военно-политической и стратегической инициативы на протяжении длительного времени. На практике в наступательной войне не исключены и оборонительные действия, но удельный вес наступательных действий является подавляющим.
Ведение наступательной войны присуще, как правило, агрессивным государствам. Однако и миролюбивые государства после акта агрессии могут переходить к наступательной войне с целью полностью сокрушить противника. Примером тому является Вторая мировая война.