категория военного искусства, определяющая масштабы, структуру, построение и взаимосвязь различных элементов стратегического, оперативного и тактического применения вооруженных сил, войск (сил флота).
Обусловливаются содержанием военных (боевых) действий, направленных на выполнение определенных военных (боевых) задач. Вместе с тем, оказывают активное (обратное) влияние на содержание военных (боевых) действий, обусловливают способы их ведения. Основными формами военных (боевых) действий являются: кампания, военная битва, операции различного масштаба, сражения, ведущиеся в разных сферах (на суше, в воздухе и на море), систематические боевые действия, удары.