ведущая область военной науки, охватывающая теоретические основы подготовки и ведения военных действий, стратегии, оперативного искусства и тактики. Исследует теоретические основы планирования, организации, построения, ведения и всестороннего обеспечения всех видов операций и боевых действий, организацию управления ими. Подразделяется на теории стратегии, оперативного искусства и тактики. Рассматривает прямые и обратные связи между ними, их взаимообусловленность.
Разрабатывает вопросы применения ВС, их эволюцию в тесной зависимости от развития оружия, военной техники, способов управления, а также с конкретной полководческой деятельностью военачальников, штабов и других органов управления.
Помимо деления по масштабу военных действий, включает ряд составных частей, отражающих деятельность различных видов вооруженных сил и родов войск.