Средние века

период истории между рабовладельческим и буржуазным обществом, от падения Римской империи (V век нашей эры) до буржуазной революции в Англии в XVII веке. В средние века господствовали феодальные отношения (см. Феодализм). В некоторых отсталых странах наряду с капиталистическими отношениями и в период Новой истории вплоть до XX века сохранились пережитки феодализма (например, в Азии-Китай, Индия, Япония). Средневековый, средневековье-так обозначаются явления политического и культурного порядка, свойственные средним векам или сохраняющиеся в качестве пережитков в новое время. Для средневековья характерны господство грубой силы, произвол Н разбойничьи поборы стоящего у власти землевладельческого класса, политическое бесправие, крепостная зависимость, нищета, темнота и забитость трудящихся масс, владычество католической церкви, преследование науки, сжигание ученых на кострах, зверские расправы с иноверцами и передовыми людьми того времени, которых нередко обвиняли в колдовстве. В конце средневековья (с XVI века, а в Италии еще в XIV. веке) зарождаются капиталистические отношения и буржуазная культура (см. Возрождение). Развиваются торговля, мореплавание. В этот период были сделаны великие открытия и изобретения-порох, очки, магнитная игла, механические часы. Огромные успехи были достигнуты в механике. В XV веке была открыта Америка. Буржуазные революции XVII и XVIII веков положили конец господству феодализма.