В Советском Союзе в 1950 г. проживало немногим более 7 % населения планеты и производилось примерно столько же от мирового ВВП. В 2000 г. доля России, правопреемницы страны Советов, в населении составила 2, 5 %, а в производстве ВВП после кризиса 1998 г. — немногими более одного процента. ВВП России стал сопоставим с такими странами, как Таиланд и Саудовская Аравия. В 1950 году ВВП на душу населения в Советском Союзе составлял к уровню США, Японии и Западной Германии, соответственно, 20 %, 110 % и 47 %, а перед распадом государства — 12 %, 15 % и 14 %. Государственный бюджет за первое десятилетие рыночный реформ сократился в десять раз.
Основу российской открытой экономики составляет геостратегическое сотрудничество в поставках на мировой рынок нефти и природного газа. Российский экспорт увеличился за период 1992 — 2001 гг с 53,6 до 103,0 млрд. долларов, импорт — с 43,0 до 53,4 млрд. долларов. Положительное сальдо внешнеторгового баланса увеличилось с 10, 6 до 49,6 млрд. долларов. В структуре экспорта энергоносители составляют 50% (в стоимостном выражении), из них 25 % экспорта приходится на нефть и 15 % на природный газ. Поэтому российская экономика исключительно уязвима от колебания цен, прежде всего на нефть.
Сумма инвестиций в российскую экономику на порядок меньше, чем в Китае. Выплата по внешним долгам увеличилась за период с 2000 по 2003 гг. с 10 до 18 млрд. долл. (треть доходной части бюджета).