разновидность ядерного оружия, имеющего повышенный выход энергии нейтронного излучения для поражения живой силы и вооружения противника при ограничениях поражающих воздействий ударной волны и светового излучения. Относится к ОМП. Большая часть энергии взрыва при применении нейтронного оружия образуется в результате ядерного синтеза тяжелых изотопов водорода (дейтерия и трития) с выделением в окружающее пространство потока быстрых нейтронов.
Обладая большой проникающей способностью, нейтронное оружие способно поражать живую силу противника на значительном расстоянии от эпицентра ядерного взрыва и в укрытиях. При этом в биологических объектах происходит ионизация живой ткани, приводящая к нарушению жизнедеятельности отдельных систем и организма в целом, развитию лучевой болезни.
Поражающее действие нейтронного оружия на военную технику происходит за счет взаимодействия нейтронов и гамма-излучения с конструкционными материалами и радиоэлектронной аппаратурой, что приводит к появлению «наведенной» радиоактивности и, как следствие, нарушению функционирования вооружения и военной техники. Технология создания нейтронного оружия разработана в США, в 1981 г. начато его производство. Возможностью создания такого оружия обладают также Россия и Франция.
В 1978 г., когда в США еще не был решен вопрос о производстве нейтронного оружия, СССР предложил договориться об отказе от его применения и внес на рассмотрение Комитета по разоружению проект международной конвенции о его запрещении. Этот проект не нашел поддержки у США и других западных стран. Опасность нейтронного оружия заключается как в возможности массового уничтожения людей, так и в стирании грани между ядерной и обычной войной при его использовании. Поэтому в ряде резолюций Генеральной Ассамблеи ООН отмечаются опасные последствия появления новой разновидности оружия массового поражения – нейтронного, и содержится призыв к его запрещению.