(normal distribution) Математическая модель, описывающая распределение случайных (независимых) величин; оно непрерывно, унимодально и симметрично и характеризуется тем, что, по мере удаления от среднего (максимального) значения, частота появления случайной величины падает. При известных параметрах эта модель хорошо апроксимирует статистические данные при достаточно большом объеме (выборке), несмотря на отдельные отклонения. Это свойство позволяет использовать нормальное распределение и для оценки величины возможной ошибки, например при проведении опросов общественнного мнения. Существует серьезная опасность спутать это понятие с обычным значением слова "нормальный".