от греч. mistikos - таинственный, mystes - посвященный в тайну, знающий таинства и лат. facere - делать) - намеренное введение кого-либо в заблуждение, обман. Мистифицировать - намеренно обманывать какого-либо человека, группу лиц посредством распространения заведомо ложной или специально дозированной и подобранной информации, слухов, сплетен, а также соответствующих отвлекающих действий или поведения. Политическая мистификация означает сознательные действия, предпринимаемые соответствующим субъектом политики для введения в заблуждение, сокрытия своих политических целей соответствующего человека, группы людей, общественно-политической организации или государства. Политическая мистификация является одним из древнейших приемов борьбы за власть, политики в целом.
Можно выделить следующие приемы мистификации: а) провозглашение об отказе от достижения целей и решения задач, которые в действительности не снимаются и продолжают ставиться и разрабатываться, но уже в скрытой форме; б) целенаправленное распространение ложной информации в тех или иных политических, социальных целях; в) использование отвлекающих или вводящих соперника в заблуждение политических действий, соответствующего политического поведения; г) упреждающее распространение информации скандального характера или осуществление эффектных политических акций для переключения внимания общества с невыгодной для их организаторов политической ситуации; д) использование маскировочных средств и приемов в целях дезориентации противника; е) сознательная недосказанность, утаивание самой важной, ключевой части информации.
Политическая мистификация широко применяется в дипломатии, международных отношениях, в политических процессах, во время избирательных кампаний. Широко распространены такие ее формы как «упреждающая», «отвлекающая», «скрывающая истинные цели и достигнутые результаты», а также «скандально-личностная» мистификация [Ирхин Ю.В., Зотов Б.Д., Зотова Л.В. Политология: Учебник. - М.: Юристь, 1999.-С. 489].