Кокус

(caucus) Партийно-фракционные закрытые совещания для решения организационных и/или стратегических вопросов. В США проводятся для выдвижения кандидатов от партии на политические посты. В 16 штатах кокусы членов местных партийных организаций яволяются первым шагом многоступенчатого процесса формирования партийной делегации штата на съезд партии, на котором избираются кандидаты в президенты. Наиболее известные кокусы этого типа проходят в штате Айова. Они избирают депутатов на окружные партийные конференции в соответствии с предпочтениями присутствующих в отношении конкретного кандидата в президенты. Первичные выборы (primary elections) предоставляют рядовым членам партии альтернативные возможности участия в выборах кандидатов на должность президента страны. Понятие "кокус" применяется в США также к партийным организационным структурам в Конгрессе. Партии, представленные в каждой из палат, периодически проводят закрытые собрания для избрания официальных лиц, производства назначений, а также для обсуждения важных политических вопросов. Среди демократов такие собрания называются кокусами, а современные республиканцы предпочитают слово "конференция". Значимость кокусов или конференций членов Конгресса время от времени менялась: обычно они имели большее значение в Палате представителей, чем в Сенате; демократы были склонны относиться к ним серьезнее, чем республиканцы. В первые годы существования республики на созываемых в Конгрессе кокусах выдвигали кандидатов в президенты и вице-президенты. Лидеры партий в Конгрессе периодически пытаются использовать механизм таких собраний для установления партийной дисциплины в законодательном органе. Так было в годы президентства Томаса Джефферсона (Jefferson) и Вудро Вильсона. В последнее время кокусы, созываемые Демократической партией в Палате представителей, занимаются обсуждением законодательных предложений и работают по правилу, в соответствии с которым решение, одобренное двумя третями присутствующих, обязательно для всех членов партии во время окончательного голосования по законопроекту в Палате представителей. В начале XX в. республиканское руководство в Палате представителей использовало кокусы для поддержания партийной дисциплины. Так, в 1925 г. оно избавилось от непокорных членов партии, поддержавших годом ранее кандидатуру Роберта Лафоллета на пост президента от Прогрессивной партии. Демократический кокус в Палате представителей сорок лет спустя предпринял аналогичные действия в отношении двух членов партии, решивших поддержать кандидата в президенты от республиканцев Барри Голдуотера на выборах 1964 г. В 1970-х гг. демократический кокус в Палате представителей внес изменения с далеко идущими последствиями в структуру власти в Конгрессе, отменив порядок назначения на руководящие должности по старшинству (seniority rule) и введя принцип назначения руководителей комитетов при условии их одобрения на кокусе. В 1974 г. были освобождены от своих постов три председателя комитетов. Позднее роль кокусов еще более возросла, поскольку теперь требовалось их одобрение для назначения членов комитета по процедурным вопросам (Rules Committee) и председателя комитета по бюджетным ассигнованиям. Дальнейшие процедурные изменения предоставили основному комитету демократической фракции, руководящему и политическому комитету право назначать членов постоянных комиссий при условии одобрения их кандидатур на кокусе. В национальных законодательных органах США существует также другой тип кокусов. Это неформальные организации, состоящие из связанных общими интересами членов соответствующего органа, которые собираются с целью изменения повестки дня. Участвовать в таких кокусах могут представители различных партий. Один из лучших тому примеров – Черный кокус в Конгрессе США, который является организацией афро-американских законодателей. Существуют также латиноамериканский и ряд других кокусов.