англ. ceorls, churls)
в англосаксонский период простые свободные жители Англии, составлявшие основу как общественного, так и политического строя. Свободный статус керлов был основан на праве носить оружие, присутствовать на местных судах и платить подати напрямую королю. Вергельд керла - сумма, которую его семья могла получить в качестве откупа от кровной мести в случае его смерти, - равнялся 200 шиллингам. Керлы представляли собой крестьянскую элиту, которая постепенно исчезала с 7 по 12 вв. Некоторые керлы преуспели и достигли уровня свободных держателей или лордов, что после норманнского завоевания стало соответствовать статусу рыцаря и барона. Однако основная часть керлов перешла - сначала под экономическим давлением, затем и из-за норманнского завоевания - в положение несвободных вилланов. Слово «керл» стало обозначать зависимого крестьянина и к 14 в. использовалось уже как уничижительное.