Этот термин стал особо популярным в 2000 г., когда В. Путин устанавливал «вертикаль власти». Пакет его законов, лишавший губернаторов многих полномочий и привилегий, натолкнулся на жесткое противостояние членов Совета Федерации. Ими была развернута широкая кампания (в т. ч. и в СМИ). Все это и получило название губернаторской фронды. Тем не менее, губернаторы под угрозой преодоления вето Госдумой сдались и приняли весь пакет.
Пока Государственная дума развязывает гордиев узел правительственного проекта бюджета, в верхней палате идет своя игра на эту тему. В Совете Федерации сформировалась группа глав администраций, называющих себя лидерами регионов-«доноров», то есть десяти официально признаваемых недотационными республик и областей. Во главе ее мы вновь встречаем Юрия Лужкова — разумеется, в амплуа ярого противника «бюджета Лившица-Чубайса». О бюджетном проекте сказано достаточно: он чудовищен. Ну а сам градоначальник, желающий прослыть главой губернаторской фронды?
(«Завтра» (Москва). 26.11.1996).
В последнее время ряд изданий опубликовал материалы, в которых даются обоснования вероятности формирования губернаторской фронды накануне избирательного цикла. Не подтверждая и не опровергая подобные выводы, отметим, что нынешней федеральной власти стоит особенно пристально присматриваться к руководителям регионов, которые в 1999–2000 годах были инициаторами создания альтернативной партии власти, каковой являлась «Отечество — Вся Россия».
(«Российская газета» (Москва). 27.02.2003).