часть национального дохода, за счет к-рой удовлетворяются материальные и духовные потребности членов общества. Другая часть национального дохода составляет фонд накопления. По целевому назначению Ф. п. при социализме распадается на фонд оплаты по труду работников сферы материального производства, платных услуг и на общественные фонды потребления. Расходуется на личное потребление всего населения, на покрытие материальных затрат в учреждениях, обслуживающих население, а также в научных учреждениях и в управлении.
Решающим фактором роста Ф.п. являются устойчивые и высокие темпы развития общественного производства, роста национального дохода. В СССР большим резервом увеличения объема Ф. п., улучшения его структуры и эффективности использования является повышение качества товаров народного потребления; более полное использование имеющихся предприятий по их производству; рациональное использование сырья, материалов, вовлечение для производства предметов потребления местного сырья и отходов производства; сокращение расхода на технические цели тканей из натуральных волокон, растительного масла, др. натурального сырья, а также организация подсобных промыслов и надомного труда. Существенный вклад в увеличение Ф. п. должны вносить личные подсобные хозяйства колхозников, работников совхозов, подсобные хозяйства промышленных предприятий, коллективное садоводство и огородничество, различные кооперативные формы производства, расширение области применения индивидуальной трудовой деятельности. Предусмотрено шире использовать для улучшения структуры Ф. п. внешнеэкономические связи, прежде всего с социалистическими странами.
Формирование и использование Ф. п. должно способствовать повышению эффективности общественного производства. Поэтому в СССР и др. социалистических странах усиливается роль децентрализованной части Ф. п. (в СССР фонда материального поощрения и фонда социального развития, создаваемых на государственных предприятиях, прямо зависящих от результатов хозяйственной деятельности этих предприятий и используемых на социальные нужды их трудовых коллективов). В СССР осн. направлениями улучшения использования Ф. п. на период до 2000 являются широкий охват населения мерами по увеличению доходов и улучшению условий труда и жизни; более тесная увязка роста доходов трудящихся с повышением производительности общественного труда, расширением производства потребительских товаров и платных услуг, опережающий рост уровня жизни семей с низкими доходами или имеющих детей, жителей села и районов нового освоения, повышение роли профсоюзов, трудовых коллективов, местных Советов депутатов трудящихся в формировании, распределении и использовании Ф. п.
Социализм обеспечивает возможность высоких устойчивых темпов расширенного воспроизводства, роста национального дохода, планомерного увеличения Ф. п. и фонда накопления, их гармоничного сочетания с целью неуклонного повышения благосостояния народа.
При капитализме Ф. п. распадается на Ф п. буржуазии и Ф. п. трудящихся. Доля Ф. п., идущая на потребление трудящихся, относительно уменьшается, возрастает та его часть, края идет на потребление эксплуататорских классов, содержание государственного аппарата, на военные расходы и т.д.