часть национального дохода, используемая для расширения и технического совершенствования производства, для увеличения основных фондов непроизводственного назначения, а также для создания общественных резервов и страховых запасов. Другая часть национального дохода составляет фонд потребления. Осн. источником Ф. н. является часть прибавочного продукта, являющегося составной частью национального дохода.
Ф. н. при социализме не противостоит фонду потребления, подчинен цели повышения благосостояния народа на основе устойчивого поступательного развития народного хозяйства, ускорения научно-технического прогресса, перевода экономики на интенсивный путь развития. Ф. н. служит также материальной основой обеспечения обороноспособности страны.
Для успешного развития экономики страны важен не только абсолютный объем Ф. н. (определяемый величиной национального дохода и долей в нем Ф. н.), но и эффективность его использования. Ф. н. реализуется прежде всего через капитальные вложения, и поэтому повышение эффективности его использования зависит от эффективности капитальных вложений. Эффективность последних находит выражение в меньших затратах их на единицу произведенного общественного продукта или национального дохода; в ускорении сроков их освоения; в значительном превышении темпов ввода в действие осн. фондов по сравнению с увеличением капитальных вложений. На повышение эффективности капитальных вложений влияют их технологическая структура (соотношение между вложениями в новое строительство и в реконструкцию и техническое перевооружение действующих предприятий), края прямо предопределяет технологическую структуру действующих производственных фондов; отраслевая структура капитальных вложений; соотношение накопления, дающего отдачу в ближайший период, и долгосрочного накопления; сроки освоения новых производственных мощностей; рост производительности труда, снижение материалоемкости, динамика фондоотдачи, особенно в инвестиционных отраслях.
Одобренная XXVII съездом КПСС стратегия ускорения социально-экономического развития страны определила осн. направления изменений государственной политики капитальных вложений: увеличение их объема; направление производственных капиталовложений в первую очередь в техническую реконструкцию действующих предприятий; более рациональное распределение капиталовложений по отраслям народного хозяйства (в частности, уделение внимания прежде всего отраслям, определяющим научно-технический прогресс); улучшение структуры управления строительным комплексом страны; совершенствование хозяйственного механизма в строительстве; преодоление «остаточного» подхода к выделению средств на нужды социальной сферы. В двенадцатой пятилетке начата практическая реализация этих рекомендаций.
Решающими условиями роста Ф. н. являются устойчивые и высокие темпы развития общественного производства и все факторы, этому способствующие: повышение производительности общественного труда, фондоотдачи, качества продукции, снижение ее материалоемкости. Именно это позволяет последовательно наращивать национальный доход, увеличивать в нем объем Ф. н.
Регулирование Ф. н. при социализме народнохозяйственным планом в масштабе общества открывает большие возможности более эффективного и целенаправленного его использования.
Капиталистическое накопление осуществляется за счет прибавочной стоимости, являющейся результатом эксплуатации наемных рабочих, носит стихийный характер, происходит в конкурентной борьбе, прерывается спадами производства, сопровождается ростом безработицы. Вместе с тем в условиях современного капитализма важную роль играет государственное и частномонополистическое регулирование капиталистического накопления.