(virtual representation) Основная идея фактического представительства состоит в том, что человек может участвовать в процессе принятия решений, не имея при этом возможности голосовать за тех, кто эти решения принимает. На том, что лишенные права голоса фактически были представлены в парламенте, часто настаивали противники реформы избирательного права в Англии о принятия "Великого закона о реформе" 1832 г. Историки-социологи XX в., в т.ч. Э.П. Томпсон, отчасти разделяют подобные взгляды, утверждая, что политики должны в определенной мере учитывать интересы городской бедноты, чтобы избежать бунта. Это что-то вроде предупреждающей реакции, характерной в прошлом, например, для Римской империи, но имеющий также значение и для современных Соединенных Штатов или Соединенного Королевства, жители которых, в отличие от бедноты древних городов, право голоса имеют. Хотя идея фактического представительства может восприниматься как сугубо патерналистская и недемократичная, современное общественное мнение больше возмущает сфера ее применения, а не она сама; все современные общества фактически приемлют эту концепцию, когда речь идет о детях.