способ ведения войны и операций с ограниченными целями, с преднамеренным распространением военных действий на строго установленных территориях, с использованием только части военного потенциала и лишь отдельных группировок вооруженных сил, выборочным нанесением ударов по определенному числу избранных объектов, целей и группировок войск (сил флота) противника.
Применяется в условиях, когда для достижения поставленных целей нет необходимости использовать всю военную мощь государства или в том случае, если та или иная сторона стремится избежать опасных для себя адекватных крупномасштабных действий противника. Военные действия при этом носят компромиссный характер, осуществляются в меньших масштабах, преимущественно путем нанесения огневых ударов и проведения взаимосогласованных воздушных, противовоздушных, фронтовых, армейских и дивизионных операций.
Особый характер приобретает стратегия ведения войны с ограниченным применением ядерного оружия. В этом случае военные действия ведутся с предельной решительностью всеми видами вооруженных сил в форме стратегических операций. Ядерное оружие применяется в тех пределах, которые необходимы для достижения поставленных целей, но не угрожают обратными последствиями.