(deterrence) Политика, подразумевающая контроль над поведением оппонентов путем угроз. "Сдерживающая" сторона стремится убедить "сдерживаемую" в том, что цена действий, которые "сдерживающая" сторона намерена предотвратить, значительно выше той выгоды, которую, возможно, ожидает получит от своих действий "сдерживаемая" сторона. "Сдерживание путем устрашения" – общий принцип поведения человека. Однако с появлением у ряда государств после 2-й мировой войны ядерного оружия этот принцип становится теоретической базой прежде всего американской концепции стратегических исследований. Угрожать суровыми санкциями, имея в своем распоряжении ядерное оружие, проще и дешевле. Создание ядерного орудия способного поразить намеченные цели, заставило принять доктрину сдерживания в области, касающейся угрозы военного нападения. Так, угроза ответного ядерного удара стала стержнем военной политики сверхдержав в период холодной войны (Cold War). Отсюда непредсказуемые последствия "стратегической оборонной инициативы" (СОИ или звездные войны). Термин "сдерживание" часто ассоциируется с ответным ядерным ударом и порой используется как противопоставление "обороне". Основное различие лежит между стратегией действий, направленных на воспрещение (попытки воспрепятствовать нанесению удара напрямую, т.е. через противодействие силам, которые этот удар наносят) и стратегией возмездия (включая такие формы, как воздействие на объекты, не связанные с силами, наносящими удар). Термин "сдерживание путем устрашения" ограничен понятием возмездия в случае обмена ядерными ударами между географически удаленными державами, такими как США и Россия. В таких случаях боевые действия на воспрещение неосуществимы из-за технической невозможности сбивать или подавлять ядерные боевые части. Однако некоторые сторонники СОИ считают, что технологию действий на воспрещение при использовании ядерного оружия можно было бы разработать. В случаях географической сопряженности, как между государствами – членами НАТО (NATO) и государствами – членами Варшавского договора (Warsaw Pact) подобные действия, т.е. угроза нанести поражение нападающей стороне и/или уничтожить ее боевые средства) становятся частью политики сдерживания. Стратегия НАТО предусматривала противопоставление советским вооруженными силам "лестницы эскалации", начиная с обычных вооружений и кончая нанесением полномасштабного ядерного удара. Несмотря на простоту концепции, сдерживание путем устрашения на практике может оказаться крайне трудным делом. Если две ядерные державы противостоят друг другу, то каждая из них испытывает опасения, что другая получит преимущество от нанесения первого удара, особенно если такой удар выведет из строя ее собственные силы возмездия. В подобных условиях каждая сторона будет стремиться обрести хорошо защищенную вторую ударную силу, способную оказать сопротивление первому удару и сохранить способность нанести ответный удар. Боязнь сторон оказаться незащищенными от первого удара (и/или желание обрести способность самим нанести первый удар) приводит к тому, что главную роль в сдерживании начинает играть технология, а это, в свою очередь приводит к чрезвычайно активной гонке вооружений (armies race). Идея сдерживания путем устрашения серьезно критиковалась в многочисленных дискуссиях по таким проблемам, как рациональность (rationality), опасность случайного возникновения войны или неконтролируемой эскалации периферийных конфликтов. Поскольку эта идея возникла в основном в контексте "холодной войны" между двумя сторонами, она очень мало внимания уделяла отношениям в многополярной сфере. В более широком значении о на стала главным пунктом политики НАТО благодаря усилиям США и их союзников. Это потребовало от США предоставления своим союзникам гарантии от ядерных ударов, причем гарантии реальной, поскольку СССР разработал технологии нанесения ядерных ударов по объектам на территории Северной Америки. Поддержание доверия союзников было главной проблемой американской политики сдерживания в течение всего периода "холодной войны". Вообще теоретиков сдерживания путем устрашения можно разделить на две группы. Одну составляют сторонники ядерного оружия как инструмента сдерживания. Логика такого подхода видится им в том, что эффективность сдерживания обусловлена ужасающими последствиями ядерного удара даже небольшой модности. Другую составляют те, кто считает сдерживание задачей трудной. Они апеллируют к сложностям "лестницы эскалации" и к необходимости в самых разных ситуациях сдерживать чрезвычайно агрессивных готовых на риск противников. Им представляется более целесообразным развивать структуру массовых ядерных сил, способных действовать в любых, даже самых неблагоприятных ситуациях. Сторонникам идеи расширенного сдерживания ближе логика "трудностей сдерживания", и с окончанием "холодной войны" в ядерных державах наметилось движение в сторону "минимального сдерживания". Концепция ядерного сдерживания путем устрашения связана с феноменом распространения ядерного оружия (nuclear proliferation). Поскольку крупные державы строят свою безопасность на угрозе применения ядерного оружия, им трудно убедить другие государства в том, что те должны отказаться от права владеть собственным ядерным оружием.