операция войск фронта (группы армий), предпринимаемая для решительного разгрома противостоящих войск противника и овладения его территорией. Может проводиться на стратегическом (1-2 операционных) направлениях в полосе до 300 км, на глубину 350-500 км в течение 15-20 сут. и более.
Включает первый и последующие ракетно-огневые удары, воздушную операцию ВВС фронта, ряд взаимно согласованных одновременных и последовательных армейских (корпусных) наступательных (на отдельных направлениях – частных оборонительных) операций, воздушно-десантную, ряд десантно-штурмовых, а на приморских направлениях – морскую десантную операции.
Планируется и ведется по ближайшей и дальнейшей задачам. При этом основное содержание ближайшей задачи обычно заключается в прорыве оперативной обороны противника, разгроме войск его первого оперативного эшелона, ближайших оперативных резервов, овладении районами и рубежами на глубину 150-200 км.
Дальнейшая задача может состоять в разгроме последующих эшелонов и оперативно-стратегических резервов противника, овладении его последующими оборонительными рубежами и достижении конечной цели операции.
Ближайшая задача обычно выполняется войсками первого эшелона, дальнейшая – с вводом в сражение второго эшелона и резервов. Для выполнения каждой из этих задач на важнейших направлениях сосредоточиваются ударные группировки, действия которых согласовываются между собой и направлены на расчленение, окружение и уничтожение основных сил противника.
Фронтовая наступательная операция может проводиться самостоятельно или являться частью стратегической операции группы фронтов (стратегических операций в регионе или на ТВД). В условиях сплошного фронта начинается обычно с прорыва обороны противника на ряде (3-4) участков, их расширения и стремительного развития успеха в глубину с использованием оперативных маневренных групп и десантов. В последующем наступление развивается по отдельным направлениям или во всей полосе фронта с выходом войск на установленные рубежи, их закреплением и отражением возможных контрударов противника.
Может предприниматься в ходе войны после завершения оборонительных и контрнаступательных операций в том случае, если противник не прекращает агрессивных действий и пытается создать новые группировки вооруженных сил для нанесения новых ударов.
Важнейшими условиями успешного ведения операции являются: решительное сосредоточение усилий на направлениях наносимых ударов с созданием по меньшей мере 2-3-кратного превосходства над противником; внезапность действий; предварительное значительное ослабление боевого потенциала обороняющихся войск противника нанесением мощных упреждающих ракетно-огневых ударов и проведением воздушной операции; быстрый прорыв созданной противником тактической обороны и стремительное развитие успеха в глубину; своевременное наращивание усилий на важнейших направлениях и закрепление достигнутых рубежей; гибкий маневр войсками, силами и средствами; разгром первого, последующих эшелонов и резервов противника по частям с окружением и последовательным уничтожением наиболее важных группировок войск.
В вооруженных силах США и НАТО аналогичные операции предполагается организовывать и проводить по принципам воздушно-наземного сражения с широким использованием разведывательно-ударных комплексов, одновременным поражением войск противника на всю глубину его построения, охватом по воздуху и разгромом резервов еще до ввода их в сражение.