(Electoral College) Механизм косвенных выборов государственных служащих. Для избрания президента и вице-президента США формируется коллегия выборщиков, состоящая из 538 специально выбранных лиц. В это число от каждого штата входит столько человек, сколько конгрессменов и сенаторов делегирует этот штат в законодательный орган плюс еще трое от округа Колумбия. Чтобы быть избранным, кандидату необходимо получить абсолютное большинство голосов в коллегии выборщиков (в настоящее время – 270). Если ни один из кандидатов не получает абсолютного большинства голосов, то выборы производятся Палатой представителей, при этом делегация от каждого штата имеет один голос. Работу коллегии выборщиков хорошо иллюстрирует случай, который произошел в Калифорнии в 1992 г. Штат имел в Палате представителей 52 члена и, подобно любому другому штату, – двух сенаторов. Соответственно в день выборов калифорнийцы должны были избрать 54 выборщика по альтернативным спискам, каждый из которых теоретически отражал мнение партий. Большинство отдали предпочтение списку потенциальных сторонников Билла Клинтона и Аллена Гора, и, по существующему правилу "Победитель получает все", 54 голоса выборщиков от этого штата были отданы кандидатам, чья партия составила список. Когда подсчитали результаты голосования по другим штатам, оказалось, что "связка" Клинтон –Гор получила предпочтение в 33 штатах и в столичном округе Колумбия, что дало ей 370 голосов выборщиков, в то время как Буш и Дэн Куэйл получили 168 голосов в 17 штатах, а Росс Перо и Джеймс Стокдейл хотя и добились огромного успеха, получив в национальном масштабе 19% голосов избирателей, не победили ни в одном штате и, следовательно, не получили ни одного голоса ни в одной из коллегий выборщиков. Большинство этих правил были разработаны в Конституционной конвенции 1787 г. и явились компромиссом между сторонниками прямых всенародных выборов президента и теми, кто хотел, чтобы президент избирался законодательным органом. Первоначально предлагалось в коллегию выборщиков избирать только выдающихся граждан штата, не поддающихся быстро меняющимся настроениям общества. Однако вскоре, с появлением политических партий и введением системы прямых выборов, это положение изменилось. Правило "Победитель получает все" или договоренность, согласно которой все голоса коллегии выборщиков какого-либо штата отдаются штату, набравшему самое большое число голосов избирателей, в американской Конституции не зафиксированы. На практике случается, что штаты выбирают неангажированных выборщиков или выборщики нарушают свои обязательства, голосуя не за того кандидата, за которого обещали. Поскольку коллегия – институт конституционный, выборщиков за такое поведение наказать нельзя. Реформаторы регулярно ставят под вопрос достоинства коллегии выборщиков, особенно их беспокоит присущий этой системе фактор случайности, когда ни один из кандидатов не получает большинства голосов ее членов. Так происходило в 1800 и в 1824 гг. и могло случиться в 1960, 1968, 1980 и 1992-м. Если выборы (президента) поручались Конгрессу, то переговоры, необходимые для формирования большинства, порой грозили кризисом законности. Они могли также затянуть принятие решения до начала января, когда до инаугурации остается около двух недель, и тем самым породить опасный период неопределенности. Существуют также опасения по поводу вероятности избрания президентом кандидата, получившего меньшее число голосов граждан, чем его оппонент, и возникающих в связи с этим юридических проблем. Такой результат и на самом деле имел место в 1824 и 1888 гг. и был опасно близок в 1844, 1880, 1884, 1960 и 1968 гг.