(established Church) Церковь считается господствующей, если государство признает за ней исключительное или высшее право на приверженность населения в религиозных делах. Вместе с тем не существует резкой границы между господствующей церковью и церквами, имеющими иной статус. Например, в Англии главой господствующей церкви, англиканской, является королева. Но она также возглавляет и шотландскую церковь, существенно отличающуюся от англиканской в богословском плане. Поэтому, подобно своим предшественникам, королева участвует в богослужениях и той и другой, в зависимости от своего местонахождения. Ни в Уэльсе, ни в Северной Ирландии господствующей церкви сейчас нет, так же как и в Ирландской Республике, но ее Конституция признает "особое место" католической церкви в сердцах и сознании граждан. Нет никаких сомнений в том, что это "особое место" оказалось более влиятельным, чем статус господствующей церкви в Англии, влияние которой на политику всегда было очень слабым. Большинство западных конституций, следуя примеру американской модели, старательно избегают появления господствующей церкви. Правда, некоторые разновидности лютеранской церкви все еще остаются господствующими в Дании, Норвегии и Швеции, хотя религиозные обряды соблюдаются там менее строго, чем в остальной Европе.