АВСТРИЙСКОЕ НАСЛЕДСТВО

После смерти императора Карла VI (1740)все земли дома Габсбургов согласно Прагматической санкции перешли к его дочери Марии Терезии. Права Марии Терезии начали оспаривать находившиеся в родстве с Габсбургами государи Баварии, Саксонии и Испании. Король прусский Фридрих II, воспользовавшись создавшейся обстановкой, решил захватить у Австрии богатую промышленную Силезию вопреки признанию его предшественником Прагматической санкции. Франция, давняя соперница Габсбургов на континенте, заключила союз с Баварией и привлекла на свою сторону Пруссию и Саксонию. В состав антиавстрийской коалиции вошли затем короли неаполитанский, сардинский и шведский и некоторые мелкие государи Германии. На сторону Австрии стали главные торговые соперницы Франции-Англия и Голландия,-к которым с 1747 примкнула Россия. Война за А. н. (1740-48) приобрела таким образом общеевропейский характер. Она велась также в колониях (в Америке и Индии) и закончилась в 1748 Аахенским мирным договором (см.).