Политик, долгое время занимающий руководящие посты и пользующийся значительным влиянием. Термин впервые прозвучал из уст И. Малашенко в газете «Коммерсантъ-Daily» в 1993 г. в отношении В. Брагина.
В дальнейшем термин подхватили и другие СМИ, но долгое время он использовался не слишком активно. Самым раскрученным прессой «политическим тяжеловесом» был Виктор Черномырдин, а сам термин особую популярность приобрел в 1998 году, после череды отставок правительств и августовского кризиса.
Исполнявший до сего момента обязанности председателя телерадиокомпании «Останкино» Игорь Малашенко сразу после ухода Егора Яковлева заметил, что на этот пост должен быть назначен политический тяжеловес, центрист. Малашенко сказал корреспонденту Ъ, что сегодня утром он на 90 % был уверен в назначении Брагина председателем. Такая уверенность имела основания: две недели назад имя Брагина прозвучало из уст президента России как возможная кандидатура на пост председателя телерадиокомпании. Сейчас, по мнению Малашенко, пост председателя является скорее административным. Назначение непрофессионала на данный пост это доказывает.
(«Коммерсантъ-Daily» (Москва). 12.01.1993).
В 1999 году в прессе и политических кругах стали говорить о дружественных отношениях губернатора Петербурга с «политическим тяжеловесом» того времени Евгением Примаковым. Владимир Яковлев, Юрий Лужков, Евгений Примаков возглавили тогда блок «Вся Россия».
(«Час Пик» (Санкт-Петербург). 18.06.2003).
Подправили рейтинги и другие соратники: Дмитрий Козак, Борис Грызлов, Сергей Шойгу, Валентина Матвиенко. Подтянулись политические тяжеловесы: Борис Ельцин, Евгений Примаков, Виктор Черномырдин. Последний формально утратил одну позицию, но это вопрос чисто арифметический — не может ведь подняться вверх вся и без того уже первая десятка «близких».
(«Коммерсантъ-Власть» (Москва). 14.04.2003).